Min berättelse...
Crossbost Harris Tweed
När vi växte upp var vi hemutbildade under ett par år, under vilken tid vår mamma gjorde det möjligt för oss att prova alla typer av textilhantverk inklusive tovning, färgning, spinning och vävning. Efter att ha besökt Isle of Harris för första gången blev jag kär i Harris Tweed och drömde om att skapa mitt eget tyg. Min mamma köpte en harris vävstol till mig på min födelsedag och jag experimenterade med garn, färger och mönster. Vid ett annat besök på öarna några år senare kunde jag delta i en spinning som ökade mitt intresse för att skapa mitt eget tyg.
Jag köpte mig ett spinnhjul och tränade på att spinna, färga mitt eget garn och väva till färgglada tyger. Min dröm att väva harris tweed övervägde jag aldrig på allvar eftersom idén att flytta till öarna verkade ouppnåelig.
Flera år senare var jag dock desperat att flytta ut från Wirral, där jag hade bott under universitetet, och öste över fastighetspriserna när jag insåg att vi kanske bara skulle kunna göra det. Jag berättade för min mamma och syskon att min man och jag planerade att flytta till Isle of Lewis, men långt ifrån bestörtning sa de att de skulle komma också! Det var då den lilla gnistan av spänning började som kanske inte var så ouppnåelig att bli en vävare...
Två år senare och jag hade köpt en sliten fastighet i Crossbost och min syster hade köpt ett ännu mer förfallet torphus i Ranish. Vi flyttade i höstas 2017, till ett hus utan värme, utan isolering, kala betonggolv, krossade fönster och saknad trappa! Min dröm om att bli en vävare gick tillbaka eftersom jag inte hade några pengar och ingenstans att väva som skulle behöva vänta.
Tio månader efter flytten pratade jag dock med en lokal vävare i butiken där jag hade sålt mina kläder och smycken och jag nämnde min önskan att bli vävare. Att prata med honom väckte den spänningen igen och jag började seriöst fundera på att göra min dröm till verklighet. När samma vävare ringde mig bara ett par veckor senare för att säga att han hade hittat en vävstol till mig, bestämde jag mig för att bara gå på det!
Eftersom vi var välsignade med en byggare för en man bestämde vi oss för att bygga ett vävskjul i trädgården. Några generösa donationer av material, ett banklån och några seriösa pyssel senare har jag det mest fantastiska skjul en tjej kan önska sig!
2018 klarade jag mitt provstycke, producerade min första betalda rulle för bruket och flyttade in vävstolen i mitt nya skjul, jag väver nu mina egna unika mönster, säljer en del av tyget och använder resten för att skapa mina kläder, väskor, hemkläder och accessoarer. 2019 lärde jag min syster att väva. Efter att ha klarat sitt teststycke och blivit en registrerad vävare, väver hon nu på min vävstol för att hjälpa till att öka min produktion eftersom jag fick en flicka i april 2020, vilket har begränsat min vävtid något!
Western Isles Designs
Som barn var jag otroligt lyckligt lottad som hade en mamma som, från det ögonblick vi kunde, uppmuntrade oss att sy, sticka, måla, rita och skriva. På semestern förde vi dagböcker och skissböcker, hemma skapade vi barbies senaste outfit, stickade våra egna vinterkläder och målade den fantastiska skogen vi bodde i. Min första soloskapelse var en balklänning i satin med rosa rosenknoppar för barbie som jag var oerhört stolt över. Sedan dess tog jag alltid fram symaskinen och experimenterade. Några av de där tidiga verken ser jag tillbaka på och kryper!
Som 19-åring arbetade jag i en herrbutik i Birkenhead, och därifrån blev jag huvudjakt för att leda en oberoende herrskräddare där jag även utförde ombyggnader av plagg. Detta gav mig tillgång till en värld av tyg och design, och byggde upp min erfarenhet av att mäta, skapa och skräddarsy plagg samt att jag kunde sälja väskor, västar, smycken och accessoarer genom butiken.
Jag gjorde min drömflytt till Yttre Hebriderna hösten 2017. Från min studio i den lilla byn Crossbost på Isle of Lewis arbetar jag med mina skapelser. Dessa säljs sedan via min studiobutik, online och i mitt outletutrymme i Stornoway i en ny butik för 2020, The Empty House!
Western Isles smycken
När jag växte upp i Forest of Dean och tillbringade semester i Yttre Hebriderna inspirerades jag av naturen från en mycket tidig ålder. Jag samlade alltid löv, kvistar, snäckor, stenar, intressanta ben och fjädrar. Sedan tänker; vad ska jag göra med detta nu? Att göra utställningar, skapa "intressant" bärbar konst och allmänt röra huset på ett tillfredsställande sätt. Efter att ha flyttat till Isle of Lewis i Yttre Hebriderna hösten 2017 fortsatte denna skatavana med de fantastiska möjligheter som de orörda vita stränderna erbjuder täckta av delikata, färgglada och oändligt varierade skal. Det var min önskan att visa de otroliga detaljerna i varje unikt fynd som ledde till skapandet av Western Isles Jewellery.
Western Isles Art
Jag har alltid ritat och målat men efter att inte ha haft någon formell utbildning utöver GCSE Art trodde jag alltid att ingen skulle vilja köpa mina tavlor. Jag sålde ett par husdjursporträtt på college, men det var omfattningen av min professionella konstkarriär! Men när jag flyttade hit var jag tvungen att rita och måla djurlivet och landskapet runt mig och efter att ha delat på Facebook hade jag mina två första försäljningar! Detta gav mig självförtroendet att prova mitt arbete på en lokal hantverksmässa och de sålde direkt. Sedan dess har min kompetens ökat och mitt självförtroende för mitt ämne, något som är enormt tillfredsställande att se tillbaka på. Jag älskar att fånga de omgivande landskapen - speciellt flyktiga ögonblick som soluppgång, solnedgång, snö, tidvatten etc. och det lokala vilda djur och torpdjur. Jag har mina favoriter - speciellt lunnefåglar - men jag älskar också att bli utmanad av nya djur och tar väldigt gärna emot uppdrag för specifika scener eller vilda djur.
.webp)
Var är jag nu?
2021 var ett händelserikt år! Vår lilla tjej Rosie-May föddes i april 2020 och hon springer nu runt och skapar kaos och vill generellt vara delaktig i allt jag gör. Hon älskar att sy, måla, rita och spela piano. Den här säsongen var min mest hektiska hittills och även den längsta, med många besökare ända fram till slutet av oktober! Jag har nu endast öppet efter överenskommelse från november till 1 april för att ge mig mer tid med Rosie. Vi håller just nu på att tupta fåren och planera nästa års lammning, samt förbereda för julen och alla mina skräddarsydda beställningar! Ser fram emot julen, hoppas ni alla har det bra!
xx
